Angola pode acolher brevemente a disputa de uma das edições do Jogo das Estrelas (All Star Game), prova que reúne os melhores jogadores de todas as nacionalidades da Liga Profissional de basquetebol associado, NBA.
A informação foi avançada num almoço de gala, pelo vice-presidente e director administrativo da NBA-África, Amadou Gallo Fall, quando da apresentação da segunda edição do All Star Game África, marcada para 5 de Agosto, na cidade de Joanesburgo, África do Sul.
“Angola continua a ser a número um no basquetebol africano e, na perspectiva de aproximarmos cada vez mais a NBA ao continente, seria bom que num futuro muito próximo fosse disputado em Luanda o All Star Game. O ano passado tivemos uma boa experiência com a disputa dos Jogos Sem Fronteiras, e podemos repetir o feito. Vamos trabalhar neste sentido”, disse.
Em seguida, Fall apontou a Nigéria como outro país com possibilidade de ser palco do jogo, “sobretudo por ser a actual campeã africana”.
No encontro, testemunhado pelo presidente da NBA, Adam Silver, e a directora executiva do sindicato dos jogadores, Michel Roberts, Amadou Gallo acrescentou: “A ideia é levar a competição a todos os países do continente, desde que estejam criadas condições infra-estruturais e hoteleiras”.
O Jogo das Estrelas coloca frente a frente uma equipa formada por jogadores africanos ou com raízes africanas, que actuam na maior e mais famosa liga de basquetebol do mundo e outra constituída por jogadores de outras nacionalidades, sejam americanos, asiáticos ou europeus.
A equipa africana vai ter a designação de Team Africa e pode ser liderada pela actual estrela africana da NBA, o congolês Bismack Biyombo, extremo-poste dos Orlando Magic, antiga equipa de Shaquille O´Neal e Penny Hardaway. Do outro lado, no Team World, podem estar presentes nomes como LeBron James (Cleveland Cavaliers), Stephen Curry e Kevin Durant (Golden State Warriors), ou ainda Chris Paul (Los Angeles Clippers) que capitaneou a selecção do resto do mundo na primeira edição. A estes se podem juntar Marc Gasol (Memphis Grizzlies), Mano Ginobli (Santo António Spurs) e outros estrangeiros que alinham em equipas da NBA.
O lançamento da prova foi feito à margem do Jogo das Estrelas disputado na última madrugada, no Pavilhão Smoothie King Arena, e do basquetebol sem fronteiras (BWB-Global), que decorreu de 17 a 19 do corrente na cidade de Nova Orleães.
Pela NBA já passaram mais de 30 jogadores africanos. O mais famoso deles foi o nigeriano Hakeem Olajuwon, que ao serviço dos Houston Rockets venceu por duas vezes, 1994 e 95, o campeonato e foi escolhido o MVP da final.
Outro nome que os adeptos da liga norte-americana de basquetebol não esquecem é Dikembe Mutombo, congolês, cuja carreira na NBA se estendeu por 18 temporadas, de 1991 a 2009.
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