A boa notícia (e é mesmo boa) é que pode deixar de adiar as coisas, recorrendo à estratégia certa. Perceber que estratégia usar depende da razão pela qual procrastina: Razão n.º 1
Está a adiar uma coisa porque tem medo de fracassar Solução: Adote um “foco de prevenção” Há duas maneiras de olhar para qualquer tarefa. Pode fazer uma coisa porque, em resultado, ficará em circunstâncias melhores do que as atuais – vê-la-á como uma concretização ou a realização de um objetivo. Quando pensa, por exemplo, “Se concluir este projeto com sucesso, vou impressionar o meu chefe, ou “Se me exercitar regularmente, terei um aspeto fantástico”.
Os psicólogos chamam-lhe foco de promoção – e as pesquisas demonstram que, quando tem um, é motivado pela ideia de obter ganhos e trabalha melhor sentindo-se entusiasmado e otimista. Soa bem, não soa? Mas, se está com medo de falhar na tarefa em questão, este não é o foco indicado para si. A ansiedade e a dúvida minam este tipo de motivação, o que diminui as probabilidades de realizar qualquer ação.
O que lhe faz falta é uma maneira de abordar o que precisa de fazer que não seja minada pelas dúvidas – de preferência, uma maneira que se alimente das dúvidas. Quando tem um foco de prevenção, em vez de pensar em como pode acabar em melhores circunstâncias, vê a tarefa como uma forma de manter aquilo que já conseguiu, evitando um prejuízo. Para quem tem um foco de prevenção, completar um projeto com êxito é uma maneira de evitar que o chefe se zangue ou pense mal de si. Exercitar-se regularmente é uma maneira de “não se deixar ir”. Décadas de pesquisa, que descrevo no meu livro Focus, mostram que a motivação de prevenção é, na verdade, aumentada pela ansiedade acerca do que pode correr mal. Quando se concentra em evitar um prejuízo, torna-se claro que a única maneira de ficar fora de perigo é agir imediatamente. Quanto mais preocupado está, mais depressa começa a fazer alguma coisa. Eu sei que isto não parece muito divertido, particularmente se for mais do género que funciona pela promoção, mas provavelmente não existe melhor maneira de ultrapassar a sua ansiedade relativamente ao fracasso que dedicar alguma reflexão séria a todas as consequências terríveis de não fazer nada. Vá lá, pregue um valente susto a si mesmo. É uma sensação horrível, mas funciona. Razão n.º 2 Está a adiar uma coisa porque não lhe “apetece” fazê-la Solução: Faça como o Spock (o personagem de “Star Trek”) e ignore os seus sentimentos. Eles estão a atrapalhar-lhe o caminho No seu excelente livro, The Antidote: Happiness for People Who Can”t Stand Positive Thinking, Oliver Burkeman salienta que a maioria das vezes, quando dizemos coisas como, “Simplesmente não consigo sair da cama cedo” ou “Não consigo convencer-me a fazer exercício”, o que queremos dizer é que não conseguimos fazer com que essas coisas nos apeteçam. Afinal, ninguém está a amarrá-lo à cama todas as manhãs. Não há “gorilas” a barrar-lhe a entrada do ginásio. Fisicamente, nada o impede. Só não lhe apetece. Mas, como Burkeman pergunta, “Quem disse que precisa de esperar até lhe “apetecer” fazer alguma coisa para começar a fazê-la?” Veja o vídeo: Entrevista de emprego – cinco perguntas que só servem para o enganar Pense nisso por um minuto, porque é realmente importante. Em qualquer ponto do caminho, todos aderimos à ideia – sem termos consciência disso – de que, para estarmos motivados e sermos eficazes, temos de ter vontade de partir para a ação. Temos de estar ansiosos por o fazer. Na verdade, não sei por que acreditamos nisto, pois é um disparate completo. Sim, em certa medida, precisamos de estar comprometidos com o que estamos a fazer – temos de querer ver o projeto concluído, ou ficar mais saudáveis, ou começar o dia mais cedo. Mas não tem de nos apetecer fazê-lo.
De facto, como Burkeman salienta, muitos dos mais prolíficos artistas, escritores e inovadores vieram a sê-lo, em parte, por confiarem em rotinas de trabalho que os obrigaram a dedicar um certo número de horas por dia, por mais que estivessem sem inspiração (ou, muitas vezes, ressacados). Burkeman recorda-nos a observação do famoso artista Chuck Close, de que “A inspiração é para amadores. Os outros, simplesmente, aparecem e metem-se ao trabalho”. Então, se está aí sentado a adiar qualquer coisa porque não lhe apetece, lembre-se que não é preciso apetecer-lhe. Não há nada a impedi-lo. Razão n.º 3 Está a adiar alguma coisa porque é difícil, chata ou desagradável. Solução: Use a estratégia “se…, então…” Demasiadas vezes tentamos resolver este problema particular através da pura força de vontade: “Da próxima vez, vou obrigar-me a começar a trabalhar nisto mais cedo”. Claro que, se realmente tivéssemos a força de vontade para o fazer, nunca teríamos começado por procrastinar. Estudos demonstram que as pessoas costumam sobrestimar a sua capacidade de autocontrolo e confiam demasiadas vezes nela para evitar sarilhos. Faça um favor a si mesmo e aceite o facto de que a sua força de vontade é limitada e que nem sempre estará à altura do desafio de o pôr a fazer as coisas que considera difíceis, entediantes ou horríveis. Em vez disso, use um planeamento “se…, então…” para concretizar a tarefa. Se realmente tivéssemos a força de vontade para o fazer, nunca teríamos começado por procrastinar Fazer um planeamento “se…, então…” é mais do que simplesmente decidir os passos específicos a dar para concluir um projecto – é também decidir quando e onde vai dá-los. Se forem duas horas, então paro o que estiver a fazer e começo a trabalhar no relatório que o Bob pediu. Se o chefe não mencionar o meu pedido de aumento na nossa reunião, então levanto novamente o assunto antes de a reunião terminar.
